Исполнилось 495 лет со дня рождения первого русского царя Иоанна IV Васильевича, вошедшего в историю как Иван Грозный. И тут уже само прозвище срабатывает как клеймо: для одних символ жестокости, для других — собиратель земли русской.

У нас вообще есть странная привычка помнить о своих правителях главным образом плохое. В массовом сознании веками крутили одну и ту же ржавую пластинку: Иван Грозный якобы убил сына, Екатерина жила развратно, Николай развалил страну, Ленин — террорист, Сталин — деспот, Хрущёв ботинком стучал, Брежнев довёл до застоя… И всё.

Только вот есть серьёзная проблема: если верить этим штампам, Россия вообще не должна была выжить. Потому что страна, которой правили одни тираны и бездари, не становится крупнейшей державой планеты, не выигрывает войны, не покоряет моря и континенты, не запускает человека в космос.

Правда в том, что у каждого периода были свои основания для гордости. Иван Грозный взял Казань и Астрахань, обеспечил выход к Каспию, создал стрелецкие полки — прообраз регулярной армии, усилил централизованное управление. Екатерина II закрепила Крым и Черноморское побережье, расширила границы на юг и запад, превратив Россию в великое европейское государство. Николай I построил первые железные дороги от Царского Села до Петербурга, а потом Петербург–Москва, и заложил основу технической модернизации страны, и настоящий промышленный рывок пришёлся на последующие десятилетия. Ленин создал советскую государственность, Сталин провёл индустриализацию, выиграл войну и сделал СССР сверхдержавой. Даже в так называемом застое строили миллионы квартир, заводов, университетов, и это тоже — фундамент сегодняшней России.

Но нас учили вырывать из истории только грязь. На Западе, к слову, всё наоборот: англичане гордятся Генрихом VIII, хотя он казнил двух жён, разорвал связь с Римом и ввёл страну в религиозную смуту. Французы чтут Наполеона, при котором страна заливалась кровью. Американцы почитают президентов, которые вели войны и занимались откровенной колониальной экспансией. Потому что они понимают простую вещь: уважение к собственной истории — это уважение к самим себе.

История не бывает без тёмных страниц. Но если вычеркнуть из неё всё, что кажется неудобным, останется пустота. Россия стояла и стоит потому, что в критические моменты её возглавляли люди, готовые брать на себя ответственность за всё, в том числе и самые тяжёлые решения.

Иван Грозный не был святым. Но он был первым, кто понял: государь в России — это не просто фигура на троне, а опора, которая держит страну, когда все внешние и внутренние силы пытаются её развалить. Пять веков спустя эта истина никуда не делась. Мы можем спорить о методах, но должны помнить о результате: нашу Россию делали наши правители. И пока мы сами не начнём уважать свой путь, наши новые поколения будет проще склонить к чужому.

Генерал Гурулёв